Da tempo è noto che il nostro organismo segue un ritmo circadiano, un ciclo oscillante di 24 ore di luce e oscurità che governa il nostro comportamento e la fisiologia del nostro corpo. L’orologio centrale che regola questo ciclo giorno / notte si trova nel nucleo soprachiasmatico (SCN), reagendo alla luce ricevuta attraverso la retina oculare e regolando il sonno, la temperatura corporea, l’attività cardiaca, la secrezione di ormoni, la pressione sanguigna e altro. Recentemente, nei mammiferi sono stati scoperti orologi biologici periferici, chiamati anche geni orologio (PERIOD, (PER), CLOCK (CLK), CYCLE (CYC), TIMELESS (TIM) e altri), che sono presenti in tutte le cellule nucleate del nostro corpo. A tutti gli effetti, si ritiene che circa il 10-20% dei nostri geni sia sotto il controllo circadiano diretto dell’orologio centrale nel nucleo soprachiasmatico. Questi orologi periferici sincronizzano le funzioni fondamentali dell’organismo con i cicli giorno / notte per promuovere l’efficienza metabolica e, quindi, svolgono un ruolo chiave nel mantenimento della stabilità del genoma. In poche parole, i geni orologio sotto il controllo del SCN garantiscono che tutte l ...