Le attuali carenze della catena di approvvigionamento globale hanno avuto un impatto su tutte le industrie, e l’industria della cura personale non ne è stata esentata. Il formulatore si trova ora spesso di fronte all’identificazione di un’alternativa appropriata per un ingrediente non disponibile, di solito in un breve lasso di tempo e spesso con un certo grado di urgenza in modo da evitare interruzioni nella fornitura del prodotto. In queste circostanze, le opzioni devono essere considerate, non solo sulla base della somiglianza del nome INCI, ma su un confronto delle proprietà chimiche e fisiche, la descrizione del produttore e, cosa importante, la performance dell’alternativa nel prodotto.

La somiglianza del nome INCI a volte può essere fuorviante poiché gli ingredienti che condividono i nomi INCI possono avere componenti aggiuntivi che non sono inclusi nel nome. Questo può essere il risultato di differenze nel modo in cui i prodotti sono fabbricati o anche di semplici differenze all’interno del portafoglio di un fornitore, come il contenuto attivo. Inoltre, se il cliente ha criteri specifici che devono essere soddisfatti, come palm-free, biologico ecc. Se c’è un imperativo di mantenere l’elenco degli ingredienti, anche questo dovrà essere preso in considerazione nel processo decisionale.

Quando si cerca di identificare i sostituti, alcune classi chimiche possono presentare più di una sfida rispetto ad altre, ad esempio i composti di ammonio quaternario (Quat), ampiamente utilizzati come agenti condizionanti.
Un quat di condizionamento può sostituire efficacemente un altro mantenendo l’efficacia di condizionamento del prodotto?

 Per esempio, il cloruro di behentrimonium è un sostituto accettabile del metosolfato di behentrimonium, o viceversa? È noto che l’aumento della lunghezza della catena alchilica di un quat monoalchilico lo rende più idrofobico e l’aumento del numero di catene alchiliche aumenta il deposito.
Il cloruro di tricetilmonio avrà una maggiore deposizione rispetto al cloruro di dicetyldimonium, che a sua volta depositerà più del quat monocetilico1.

Le miscele possono essere particolarmente impegnative. Il formulatore potrebbe essere tentato di ricostruire una composizione aggiungendo i singoli componenti, cosa che potrebbe richiedere prove ripetitive e che potrebbe dare o meno i risultati desiderati. Questo è vero per le semplici miscele a due componenti e ancora di più per i sistemi multicomponenti come le miscele di tensioattivi o un cocktail di aminoacidi.

Identificare un sostituto adatto della materia prima in tempi accelerati può essere un compito arduo, ma può essere portato a termine con successo attraverso una ricerca diligente, una conoscenza approfondita delle materie prime da valutare e una ferma determinazione.

Riferimenti bibliografici

1Andre O. Barel, Marc Paye, Howard I.Maibach. Proprietà dei condizionatori e idrofobicità. Manuale di scienza e tecnologia cosmetica: Quarta edizione: pag. 564