La ricerca di Lumina sulle ricerche sui probiotici online rivela un dato sorprendente: l’immunità non è più l’area più ricercata dai consumatori online. Infatti, i volumi di ricerca relativi a questo termine in un contesto di microbioma sono diminuiti del 31% tra maggio 2020 e maggio 2021. Invece, l’attenzione si è rivolta a se e come i pre e probiotici potrebbero aiutare ad affrontare i problemi legati allo stress amplificati dalla pandemia, come l’ansia, IBS e problemi di peso. In questo articolo, esaminiamo l’impatto di questo cambiamento sulle tendenze del mercato dei probiotici e discutiamo di ciò che i consumatori stanno effettivamente cercando nelle loro ricerche.

 La pandemia aggrava i sintomi legati allo stress

La pandemia continua ad incidere moltissimo sulla salute mentale delle persone. Un recente studio del CDC ha rilevato che la percentuale di adulti statunitensi che soffrono di ansia e depressione è aumentata dal 36,4% al 41,5% nel periodo tra agosto 2020 e febbraio 2021. All’estremo, c’è persino una condizione identificata come sindrome da stress Covid-19, una forma grave di disturbo di adattamento legato alla pandemia, dove chi ne soffre può finire per essere inabilitato dalla paura di essere infettato.

Casi così gravi possono essere rari, ma è giusto supporre che, nel corso dell’ultimo anno e mezzo, la maggior parte delle persone avrà sperimentato almeno istanze occasionali di disagio mentale o fisico innescate dalle pressioni cumulative di routine quotidiane interrotte, incertezza socioeconomica, isolamento sociale, scuola e lavoro a casa, noia e pura frustrazione.

Lo stress esacerba i problemi di digestione, di salute mentale e di peso

Guardando il quadro generale ed esaminando il periodo che va da maggio 2019 a maggio 2021, gli approfondimenti di ricerca online sul microbioma di Lumina rivelano che la gestione del peso, l’IBS e la stitichezza, che hanno tutti forti legami con livelli di stress eccessivi, erano in testa in termini di volumi di ricerca medi mensili. Negli ultimi 12 mesi, oltre alla gestione del peso, aree come la diarrea (un altro sintomo comune di IBS) e l’asse intestino-cervello sono emerse come in crescita più dinamica. 

All’interno delle ricerche relative all’asse intestino-cervello, i termini “ansia” e “depressione” sono i driver principali. Nelle ricerche di raccomandazioni di prodotti, le frasi “miglior probiotico per l’ansia” e “miglior probiotico per la depressione” sono le più frequentemente inserite, e questo è indicativo dei consumatori che cercano raccomandazioni specifiche su prodotti o ceppi/specie, piuttosto che concentrarsi sulle marche. 

In termini di tasso di crescita del volume di ricerca, le ricerche relative al termine “digestione” nel contesto del microbioma sono aumentate dell’80% negli ultimi 24 mesi, anche se da una base bassa. Vale la pena sottolineare che queste ricerche sono generalmente effettuate da nuovi consumatori che desiderano conoscere l’efficacia dei probiotici sulla digestione in generale, senza specificare alcun sintomo particolare. Questo contrasta con i consumatori che vogliono informazioni su condizioni di salute croniche come l’IBS e la stitichezza (che può anche essere un sintomo dell’IBS).

La frase “i probiotici aiutano la digestione” è di gran lunga la più comunemente inserita nel motore di ricerca, seguita da “come i probiotici aiutano la digestione”, indicando che i consumatori stanno diventando sempre più curiosi sulla scienza e la funzionalità dei probiotici.

Un numero crescente di consumatori vuole sentire da altri consumatori che hanno già provato i probiotici. Vogliono vedere delle “prove” rassicuranti, anche se aneddotiche, prima di impegnarsi nell’acquisto. Per esempio, la frase “i probiotici hanno curato la mia ansia” ha registrato una crescita stupefacente del 414% anno su anno (aprile 2020-aprile 2021). Piattaforme come Reddit, dove le persone possono discutere di argomenti delicati come la salute mentale in modo anonimo, giocano un ruolo importante qui.

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