Le complicazioni a lungo termine dopo COVID-19 sono comuni, ma la causa potenziale dei sintomi persistenti dopo la clearance virale rimane poco chiara.

Obiettivo di questa ricerca : Studiare se la composizione del microbioma intestinale è legata alla sindrome post-acuta COVID-19 (PACS), definita come almeno un sintomo persistente 4 settimane dopo la clearance del virus SARS-CoV-2.

E’ stato  condotto uno studio prospettico su 106 pazienti con uno spettro di gravità COVID-19 seguiti dall’ammissione a 6 mesi e 68 controlli non COVID-19. E stato analizzato il microbioma fecale seriale di 258 campioni utilizzando il sequenziamento metagenomico shotgun, e correlato i risultati con i sintomi persistenti a 6 mesi.

Risultati A 6 mesi

il 76% dei pazienti aveva PACS e i sintomi più comuni erano affaticamento, scarsa memoria e perdita di capelli. La composizione del microbiota intestinale all’ammissione era associata alla comparsa di PACS. I pazienti senza PACS hanno mostrato un profilo del microbioma intestinale recuperato a 6 mesi paragonabile a quello dei controlli non-COVID-19. Il microbioma intestinale dei pazienti con PACS era caratterizzato da livelli più alti di Ruminococcus gnavus, Bacteroides vulgatus e livelli più bassi di Faecalibacterium prausnitzii. I sintomi respiratori persistenti erano correlati ai patogeni opportunistici dell’intestino, mentre i sintomi neuropsichiatrici e la fatica erano correlati ai patogeni nosocomiali dell’intestino, tra cui Clostridium innocuum e Actinomyces naeslundii (tutti p<0,05). I batteri produttori di butirrato, tra cui Bifidobacterium pseudocatenulatum e Faecalibacterium prausnitzii hanno mostrato le maggiori correlazioni inverse con PACS a 6 mesi.

Conclusione

Questi risultati hanno fornito prove di alterazioni compositive del microbioma intestinale in pazienti con complicazioni a lungo termine dopo COVID-19. Ulteriori studi dovrebbero indagare se la modulazione del microbiota può facilitare il recupero tempestivo dalla sindrome COVID-19 post-acuta.