I partecipanti a uno studio finanziato dall’NIH, messi a dieta con meno olio vegetale e più pesce grasso, hanno visto una riduzione dei loro livelli mensili di dolore da emicrania. CREDIT UNC Healthcare Dipartimento di nutrizione e servizi alimentari

Secondo un nuovo studio, una dieta più ricca di pesce grasso ha aiutato chi soffre spesso di emicrania a ridurre il numero mensile di mal di testa e l’intensità del dolore rispetto ai partecipanti a una dieta più ricca di grassi e oli vegetali. i risultati di un team di ricercatori del National Institute on Aging (NIA) e il National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA), parti del National Institutes of Health; e l’Università del North Carolina (UNC) a Chapel Hill, sono stati pubblicati nel numero del 3 luglio di The BMJ.

Questo studio di 182 adulti con frequenti emicranie ha ampliato il precedente lavoro del team sull’impatto dell’acido linoleico e il dolore cronico. L’acido linoleico è un acido grasso polinsaturo comunemente derivato nella dieta americana da mais, soia e altri oli simili, così come alcune noci e semi. I precedenti studi minori del team hanno esplorato se l’acido linoleico ha infiammato i tessuti e le vie di elaborazione del dolore legate all’emicrania nel nervo trigemino, il più grande e complesso dei 12 nervi cranici del corpo. Hanno scoperto che una dieta più bassa in acido linoleico e più alta nei livelli di acidi grassi omega-3 (come quelli trovati nel pesce e crostacei) potrebbe lenire questa infiammazione del percorso del dolore.

In un intervento dietetico di 16 settimane, i partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a uno dei tre piani di dieta sana. Tutti i partecipanti hanno ricevuto kit di pasti che includevano pesce, verdure, hummus, insalate e prodotti per la colazione. Un gruppo ha ricevuto pasti che avevano alti livelli di pesce grasso o oli di pesce grasso e abbassato l’acido linoleico. Un secondo gruppo ha ricevuto pasti che avevano alti livelli di pesce grasso e più alto acido linoleico. Il terzo gruppo ha ricevuto pasti con alto acido linoleico e livelli più bassi di pesce grasso per imitare le assunzioni medie degli Stati Uniti.

Durante il periodo di intervento, i partecipanti hanno monitorato il loro numero di giorni di emicrania, durata e intensità, insieme a come i loro mal di testa ha influenzato le loro capacità di funzionare al lavoro, scuola e nella loro vita sociale, e quanto spesso hanno bisogno di prendere farmaci per il dolore. Quando lo studio è iniziato, i partecipanti avevano una media di più di 16 giorni di mal di testa al mese, più di cinque ore di dolore di emicrania per giorno di mal di testa, e aveva punteggi basali che mostrano un grave impatto sulla qualità della vita, nonostante l’uso di più farmaci per il mal di testa.

La dieta più bassa in olio vegetale e più alta in pesce grasso prodotto tra 30

L’emicrania, una malattia neurologica, si colloca tra le cause più comuni di dolore cronico, tempo di lavoro perso e abbassamento della qualità della vita. Più di 4 milioni di persone in tutto il mondo hanno emicrania cronica (almeno 15 giorni di emicrania al mese) e oltre il 90

“Questa ricerca ha trovato prove intriganti che i cambiamenti nella dieta hanno il potenziale per migliorare una condizione di dolore cronico molto debilitante come l’emicrania senza i relativi lati negativi dei farmaci spesso prescritti”, ha detto Luigi Ferrucci, M.D., Ph.D., direttore scientifico del NIA.

Il team NIH è stato guidato da Chris Ramsden, un ricercatore clinico nei programmi di ricerca intramurale NIA e NIAAA, e membro aggiunto della facoltà UNC. Ramsden e il suo team sono specializzati nello studio dei lipidi – composti di acidi grassi che si trovano in molti oli naturali – e il loro ruolo nell’invecchiamento, specialmente nel dolore cronico e nelle condizioni neurodegenerative. Il team UNC è stato guidato da Doug Mann, M.D., del dipartimento di neurologia, e Kim Faurot, Ph.D., del programma di medicina integrativa. I piani alimentari sono stati progettati da Beth MacIntosh, M.P.H., del dipartimento di nutrizione e servizi alimentari di UNC Healthcare.

“I cambiamenti nella dieta potrebbero offrire un po’ di sollievo per i milioni di americani che soffrono di emicrania”, ha detto Ramsden. “È un’ulteriore prova che gli alimenti che mangiamo possono influenzare le vie del dolore”.

I ricercatori hanno notato che questi risultati servono come convalida che gli interventi basati sulla dieta che aumentano i grassi omega-3 mentre riducono le fonti di acido linoleico mostrano una migliore promessa per aiutare le persone con emicrania ridurre il numero e l’impatto dei giorni di mal di testa rispetto agli integratori a base di olio di pesce, riducendo al contempo la necessità di farmaci per il dolore. Sperano di continuare a espandere questo lavoro per studiare gli effetti della dieta su altre condizioni di dolore cronico.